A Secretaria da Educação recebeu a garantia de que Bagé, Bento Gonçalves e Santa Rosa terão os projetos do Programa Nacional de Expansão da Educação Profissional (Proep) retomados ainda este ano. Segundo o superintendente da Educação Profissional (Suepro/RS), Martim Barboza, este é o resultado concreto do trabalho que a Secretaria, em parceria com as Frentes Parlamentares Gaúcha e Federal de Defesa da Educação Profissional, realizou junto ao Ministério da Educação para que os projetos não fossem definitivamente cancelados. Em 2003 estivemos com o ex-ministro Cristóvão Buarque e, em 2004, com o ministro Tarso Genro falando da importância da retomada dos Proeps suspensos em 2003, salientou o superintendente. Dos 12 convênios assinados entre a Suepro e MEC, seis já estão sendo concluídos e seis haviam sido cancelados, o que causaria prejuízo para mais de 15 mil alunos, observou Martim. Os três convênios que serão retomados compreendem a construção de Unidades de Educação Básica (UEB) com 451 m², contendo laboratório de informática, laboratório específico da área de atuação, sala de aula, sanitários e área de circulação. Nestas Unidades serão oferecidos cursos básicos de 60 horas a 160 horas voltados para profissionais que querem se atualizar e para alunos que estão cursando o ensino médio regular ou técnico. Em Bagé, a unidade de Cerâmica poderá atender cerca de 2.256 alunos e custará mais de R$ 917 mil. Em Bento Gonçalves, a UEB de Produção Moveleira terá investimento de R$ 1.076.960,00 e beneficiará 2.496 estudantes. Já em Santa Rosa, o convênio para a unidade de Máquinas Agrícolas será de R$ 961.130,00 e terá capacidade para receber 2.640 interessados. Estas unidades serão construídas no mesmo terreno de escolas de nível médio, localizadas nos municípios, para que a parte administrativa funcione em conjunto com a instituição de ensino e para que a direção escolar possa oferecer cursos profissionalizantes divididos em módulos, explicou Martim. Sobre os outros três convênios cancelados (Pelotas, Campo Bom e São Leopoldo), o MEC informou que poderão ser retomados em 2005, caso os recursos financeiros do PROEP sejam superiores aos deste ano.