O Banrisul estruturou operação de financiamento no valor de R$ 240 milhões para a construção de duas Pequenas Centrais Hidrelétricas (PCHs) de propriedade da Hidrotérmica, empresa do Grupo Bolognesi. As obras - PCH Criúva e PCH Palanquinho -, estão sendo implantadas nos municípios de Caxias do Sul e São Francisco de Paula, respectivamente.

O investimento teve a participação do BRDE e da CaixaRS e envolveu financiamento de private equity e repasse de recursos do BNDES, sendo a maior operação financeira estruturada e originada pelo Banrisul até o momento.

As usinas entram em operação em 2010, e a energia gerada será conectada no sistema pela subestação de São Marcos/RS. Serão beneficiadas as comunidades da região da Serra, com geração de energia e melhoria na área industrial. A Hidrotérmica estima que, para construção das duas PCHs, a média de empregos a serem oferecidos será de 700, entre diretos e indiretos. No ápice da obra, o número chegará a 1,1 mil empregos diretos.

O presidente do Banrisul, Fernando Lemos, destacou a satisfação do Banco em realizar um negócio com essa dimensão, pela sua importância estratégica para o fomento da economia gaúcha.

O empreendimento contempla ainda diversos projetos de proteção e recuperação ambiental, que deverão promover uma significativa melhoria no desenvolvimento sustentável da região e de suas atividades turísticas. Está sendo criado e implantado um Parque Municipal, para estimular a visitação ordenada, e um corredor ecológico entre os dois empreendimentos, para uma maior proteção das espécies nativas da fauna e flora. O local será aberto para visitação pública, com acesso controlado às áreas de preservação.