O engenheiro agrônomo Benami Bacaltchuk assumiu, nesta quarta-feira (30), como diretor-presidente da Fundação Estadual de Pesquisa Agropecuária (Fepagro). Bacaltchuck é formado desde 1971 pela Universidade de Passo Fundo. É mestre em Agronomia pela Universidade do Estado de Washington (1981) e PhD em Comunicação de Massa e Jornalismo pela Universidade do Estado de Wisconsin (1993). A solenidade de posse foi presidida pelo secretário da Ciência e Tecnologia, Pedro Westphalen, e teve a presença dos secretários da Agricultura, João Carlos Machado, da Irrigação, Rogério Ortiz Porto, e do deputado estadual Jerônimo Goergen, além dos presidentes da Cientec, Fapergs e Irga, e de representantes do Conselho de Veterinária e da Embrapa, entre outras autoridades. Bacaltchuck falou da importância das pesquisas desenvolvidas pela Fundação e das potencialidades de todas as suas áreas de atuação. “Precisamos disponibilizar a excelência dos trabalhos da Fepagro para a sociedade”, afirmou. O novo presidente buscará incrementar os trabalhos já desenvolvidos com as secretarias da Agricultura e da Irrigação e com a Emater. Para o secretário Westphalen, a entidade deve buscar a modernização do agronegócio e o aumento do valor agregado, com o uso de tecnologia. Westphalen sugeriu a diversificação da matriz produtiva e o uso da rastreabilidade e de outros recursos de tecnologia da informação. A Fepagro, criada em 1994, trabalha na elaboração de pesquisas voltadas ao desenvolvimento da agropecuária do Estado. Possui 23 Centros de Pesquisa distribuídos em diferentes municípios do Rio Grandes do Sul, além de 18 laboratórios responsáveis pelas análises de solos, sementes, mudas e sanidade animal. A instituição desenvolve trabalhos nas áreas de produção, nutrição e sanidade animal, produção de vacinas, qualidade de carnes, análise e diagnóstico de doenças, fertilização e microbiologia de solo, controle de pragas e tecnologia de sementes.