As relações comerciais, econômicas e culturais entre o Rio Grande do Sul e o Canadá ganharam mais força durante a Expointer 2008. Em missão governamental e empresarial ao Estado, canadenses da província de Manitoba reforçaram seu interesse em cooperação mútua não só no setor agropecuário, como também em tecnologia, meio ambiente, logística e políticas públicas para idosos. Os visitantes também anunciaram à governadora Yeda Crusius a abertura de um escritório comercial em Porto Alegre, a fim de intensificar a troca de investimentos entre o Canadá e o Rio Grande do Sul.

Os resultados da missão foram apresentados nesta quinta-feira (4) à governadora,  durante audiência na sede do Governo do Estado no Parque de Exposições Assis Brasil, em Esteio. Participaram o ministro da Competitividade, Treinamento e Comércio da província, Andrew Swan, o embaixador do Canadá no Brasil, Paul Hunt, e integrantes do Manitoba Trade and Investment Center, instituição equivalente às câmaras de comércio locais.

Temos muito a contribuir e também a aprender com o Rio Grande do Sul por meio de intercâmbios em diversas áreas, destacou o ministro à governadora Yeda Crusius, que ressaltou os resultados bastante produtivos da missão.

A vinda da comitiva com a finalidade de fortalecer os negócios com o Rio Grande do Sul foi acertada pela própria governadora, em março deste ano, em missão do governo estadual ao Canadá. Manitoba e Rio Grande do Sul mantêm, desde 1997, acordo de fraternidade declarando-os estados irmãos, em razão das semelhanças econômicas, com forte vocação agrícola e industrial. O acordo, que facilita a troca de experiências e intercâmbio de servidores públicos, foi revitalizado nesta quinta-feira, por meio de um Memorando de Entendimento selado na Secretaria do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais (Sedai).

O ministro salientou à governadora que sua província evoluiu significativamente nos últimos anos em logística, sobretudo no escoamento da produção de grãos e carnes aos portos canadenses, bem como nos sistemas de tratamento de dejetos, sendo líder nacional em tecnologia limpa. Também se dispôs a contribuir com a inserção dos produtos produzidos em solo gaúcho no mercado canadense, como os chips e softwares oriundos dos centros de tecnologia Ceitec e Tecnopuc, visitados pela missão de Manitoba, além do laboratório de pesquisas da Fundação Estadual de Pesquisa Agropecuária (Fepagro). O ministro manifestou, ainda, grande interesse nas ações da política governamental direcionada aos idosos, em desenvolvimento pela Escola de Saúde Pública.

Na audiência, os canadenses afirmaram que pretendem fazer da Expointer, feira da qual estiveram ausentes nos últimos dez anos, um centro de negócios também com o Uruguai e a Argentina. No Parque Assis Brasil,  onde realizaram, nessa quarta-feira (3) , de seu estande no Pavilhão Internacional, a primeira videoconferência da Expointer (com fabricantes de maquinário agrícola de Manitoba), o país está representado por cerca de 25 pessoas, entre expositores, empresários, juízes de gado e leite, além de membros do governo de Manitoba. A missão deixa o Estado nesta sexta-feira (5).