Apesar de menor, o resultado é considerado positivo pelo secretário de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres: O ano passado foi atípico, com a inauguração de postos com GNV em Osório (RS) e Tubarão (SC), influenciando positivamente os motoristas. As conversões de motores para uso de Gás Natural Veicular (GNV) apresentaram queda de 18,8% em janeiro deste ano, em comparação com o mesmo período do ano passado. No primeiro mês de 2004, foram realizadas 712 conversões no Estado, contra 578 registradas em janeiro de 2005. Apesar de menor, o resultado é considerado positivo pelo secretário de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres. No ano passado, tivemos um movimento atípico no número de conversões, devido à inauguração do abastecimento de GNV em um posto de Osório (RS) e de um outro em Tubarão (SC), influenciando positivamente os motoristas, explica, acrescentando que em janeiro de 2004, por exemplo, foram feitas 263 conversões. Por isso o número alcançado no mês passado deve ser comemorado pelo setor, diz Andres. O novo presidente da Ascongás, Denis de Fraga, concorda com o secretário. Os meses de verão são sempre os piores. Em abril é que o mercado volta a reagir, explica. Fraga considera que o aumento do álcool (o reajuste já acumula 9% no ano) foi o principal motivo que levou os motoristas a continuarem aposto no GNV. Uma prova de que o mercado de GNV continua aquecido no Estado é o recorde de venda batido no último feriadão pelo posto de Osório, quando foram vendidos 9,5 mil metros cúbicos, informa. A média mensal de venda geralmente não ultrapassa os 4 mil metros cúbicos num final de semana. As conversões de motores para uso de Gás Natural Veicular (GNV) aumentaram 33,4% em 2005 em comparação com 2004. O preço de conversão dos veículos varia de R$ 2,8 mil a R$ 4 mil. A economia proporcionada pelo GNV em relação à gasolina pode atingir até 70% por quilômetro rodado. O álcool, que antes era a principal alternativa econômica aos motoristas, está perdendo espaço para o GNV, salienta Fraga. Atualmente, o Brasil possui 1.052 milhões de veículos movidos à GNV – 34 mil estão no Rio Grande do Sul. A estimativa é atingir 2 milhões de veículos em 2010. SAIBA MAIS - Hoje, o metro cúbico de GNV custa R$ 1,52 (na região metropolitana de Porto Alegre), R$ 1,56 (na Serra) e R$ 1,78 (em Osório) e R$ 1,79 (em Lajeado). A gasolina é vendida, em média, a R$ 2,69 o litro na Capital. HISTÓRICO - Com história recente, iniciada há apenas cinco anos no Rio Grande do Sul, o gás natural tornou-se rapidamente uma alternativa rentável para indústrias, empresas e consumidores em geral; - De 2003 até 2005, com o forte incentivo ao uso do gás natural no Estado, o crescimento do mercado dobrou em quase todos os itens analisados; - O consumo de Gás Natural Veicular (GNV) subiu de 78 mil metros cúbicos/dia para 154 mil metros cúbicos/dia em agosto de 2005 – um acréscimo de quase 100%; - Em 2003, o número de veículos que rodavam com GNV no RS girava em torno de 15 mil. Até dezembro de 2005, este número subiu para 34 mil veículos – um aumento superior a 100%; - Os postos de combustíveis com GNV também teve incremento. Eram 19 em 2003 e até o final de 2005 serão 30 – crescimento de 60%. - O número de empresas convertedoras no RS subiu de 25, em 2004, para 49, em 2006.