O governador Germano Rigotto recebeu hoje (16) a confirmação de investimento da empresa Kuhn-Metasa, formada a partir de uma permuta de ações entre a multinacional francesa Kuhn e a divisão agrícola da gaúcha Metasa. A sede funcionará na atual planta com 440 funcionários, no município de Passo Fundo, adquirida pela Metasa em 1997. O Estado tem vocação para a produção de máquinas e implementos agrícolas, com 60% do total nacional. A Kuhn vem fortalecer esta vocação, é mais uma empresa internacional que acredita no Rio Grande do Sul , afirmou o governador, ao agradecer a confiança da empresa. O diretor internacional de Vendas e Marketing, Roland Rieger, explicou que o Estado servirá de plataforma para a conquista da liderança na América Latina - a empresa já é líder na América do Norte e na Europa, o que lhe garante a primeira posição mundial no setor. Fizemos uma pesquisa bastante profunda em todo o continente até chegarmos a Passo Fundo. Ficamos impressionados com a qualidade dos produtos e da administração da planta da Metasa aqui no Estado, disse. Segundo o executivo, o perfil geográfico da agricultura no mundo está mudando. Hoje, a União Européia e os EUA são responsáveis por 62% da produção mundial, mas em 2010, a participação deverá cair abaixo de 50%. No mesmo período, a América Latina deverá ser responsável por 15%. Esperamos desenvolver aqui pesquisa e produção de novo produtos. Vamos introduzir 10 novas linhas de produtos, o que significa mais investimentos, disse Rieger. Expansão As novas linhas de produção se agregarão à atual existente na planta, onde são fabricadas semeadeiras. Com isso, de acordo com o diretor-presidente da Metasa, Antônio Roso, a área física do parque fabril deverá ser aumentada. O Governo do Estado coloca-se à disposição não só naquilo que já está sendo anunciando mas também em relação à possibilidade de novos investimentos, salientou o governador. Para o prefeito de Passo Fundo, Airton Dipp, foi fundamental na escolha da Kuhn o clima favorável a investimentos estabelecido pelo Governo Rigotto. A unidade da Metasa tem capacidade de produção de 2,2 mil máquinas, com faturamento anual de US$ 30 milhões. É responsável por 20% do total de exportações do setor na América Latina e detém 8% do mercado brasileiro. A Kuhn, hoje, tem 0,5% do mercado no continente. A empresa, fundada em 1928, está presente em 80 países, com 2,5 mil funcionários e quatro unidades na França e duas nos Estado Unidos. Os produtos são equipamentos para ferragens, aragem, preparação do solo, plantio, pulverização, fertilização, trituração, manutenção e preparação de ração para bovinos. A empresa é controlada pelo grupo suíço Bucher Industries, que no ano passado teve um faturamento de 1,7 bilhão de euros. Também participaram da audiência o secretário do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Kuhn, Jeannot Hironimus, o diretor-geral da Kuhn-Metasa, e o diretor de Engenharia, Paulo Montagner.