O secretário do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, recebeu, nesta quinta-feira (24), o vice-presidente do Conselho Brasil-Japão para o Século XXI e professor da Universidade de Sophia, em Tóquio, Kotaro Horisaka. Ele está no Rio Grande do Sul com o objetivo de aprofundar conhecimentos sobre o Mercosul. Durante o encontro, representantes de instituições como a Fundação de Economia e Estatística (FEE), o Banco do Brasil, o Banrisul, a Fecomércio e o Sindicato dos Despachantes Aduaneiros do RS, que expuseram assuntos pertinentes ao Mercosul. O chefe do Escritório de Representação do Ministério das Relações Exteriores no RS-Eresul, Cláudio Lira, e o cônsul do Japão em Porto Alegre, Hajime Kimura, também estiveram presentes na reunião. O titular da Sedai ressaltou a importância do Conselho Brasil-Japão Século XXI, que visa intensificar as relações comerciais entre ambos países. Ponte comentou os esforços do RS na complementação da cadeia de tecnologia de informação, bem como na atração de investimentos para a instalação de uma fábrica de semicondutores no Estado. O secretário avaliou que, os países que sofrem processos inflacionários marcham para uma estabilidade econômica da inflação, o que possibilita a integração dos mercados. Para ele o Mercosul há de se fortalecer, embora haja gente que descrê. Comércio Bilateral O Japão, de janeiro a junho de 2006, importou do Mercosul US$ 2.598.984.566. Valor acima dos US$ 2.049.363.591 que exportou para o Mercosul, nesse mesmo período. No ano de 2005, as importações japonesas do Mercosul alcançaram um total de US$ 4.487.395.171, número também superior aos US$ 3.859.029.338 das exportações japonesas para o Mercosul.