O secretário da Agricultura e Abastecimento do Estado, Quintiliano Vieira, assinou, nesta quarta-feira (27) à tarde, em seu gabinete, a renovação de Termo de Cooperação para a execução do Programa Plante Milho e Feijão Após a Colheita do Fumo com a empresa Souza Cruz. O dirigente considerou o prosseguimento do projeto por mais uma safra como “ato aparentemente simples, mas que é na verdade mais uma promoção feita pelo atual governo de desenvolvimento e justiça social”. Foram apresentados ao secretário da Agricultura os materiais de divulgação do programa, que inclui cartaz, fôlder e anúncios em jornais que ressalvam as vantagens do plantio de grãos após a colheita do fumo, que se encerra em janeiro. Conforme o convênio, cabe à Secretaria da Agricultura e Abastecimento (SAA) prestar apoio institucional ao projeto, à Emater auxílio técnico aos produtores beneficiados e à Souza Cruz as ações de marketing do programa. Também participaram da reunião, o presidente da Emater, Ricardo Schwarz, e o gerente de Exportação, Robson Lima, e de Assuntos Corporativos da Souza Cruz, Alexandre Dalsin Franco. Em 2006, o programa envolveu 29,9 mil produtores de fumo de 83 municípios gaúchos, especialmente da região dos vales do Rio Pardo e Taquari. A extensão média das propriedades favorecidas abrangeu 2,5 hectares. Ao todo, foram produzidas 186,9 mil toneladas de grãos, das quais 177 mil de milho e 9,9 mil de feijão, em 57.896 hectares. Para o próximo ano, a expectativa é de que ocorra pequena redução na área plantada de milho e feijão em decorrência da adequação da área destinada ao plantio de fumo, que é 9% inferior. Em 2007, o projeto deverá envolver 28,4 mil produtores de milho e feijão, em área de 52,6 mil hectares nas duas culturas (46 mil de milho) e estimativa de colheita de 168,4 mil toneladas (161,1 mil de milho).