Equipes da Defesa Civil e do Grupo CEEE estiveram no município de Tio Hugo, nesta quarta-feira (29), adotando medidas preventivas de proteção a moradores das imediações da barragem da Usina Hidrelétrica Ernestina, no Alto da Serra do Botucaraí, para o caso de novas chuvas. Somente nas últimas 24 horas, choveu 18 milímetros no local. Quinze famílias de áreas próximas à hidrelétrica já foram transferidas para o Hotel Sou do Sul, em Tio Hugo, e para a casa de familiares.

Entre elas, está o casal de agricultores Eloir Marafão e Iloir Müller, hospedados no hotel desde domingo (26) e que há 32 anos moram nas proximidades da barragem. Eles elogiam o atendimento prestado pela Defesa Civil e contam que, diariamente, integrantes da Coordenadoria Regional do órgão costumam levá-los à propriedade para que façam tarefas diárias, como ordenha e alimentação dos animais. Recebemos todo o auxílio possível do governo do Estado, mas esperamos que as chuvas parem logo, para que possamos voltar a nossa casa, diz Iloir.

Investimentos de R$ 12 milhões na barragem
Após análise da estrutura da hidrelétrica, o Grupo CEEE alterou procedimentos de operação, para manter o nível do reservatório baixo, e passou a trabalhar na recuperação estrutural da barragem. A primeira fase totalizará investimento de R$ 3 milhões e deverá ser concluída em quatro meses. O início está previsto para os primeiros dias de novembro. A segunda fase da obra somará aplicação de R$ 9 milhões.

As providências para realocação das famílias, proteção do patrimônio e evacuação de animais fazem parte de um plano preventivo elaborado pela Regional da Defesa Civil para as áreas de risco. As ações propostas foram discutidas junto a prefeituras da região, CEEE e moradores das áreas próximas à barragem.

Segundo o coordenador regional do órgão, major Aurivan Chiocheta, atualmente não há previsão de possível rompimento da barragem. O vertimento acontece quando, em função de uma grande quantidade de chuva, ocorre a elevação do nível de água acumulada no reservatório, ocasionando a passagem dessa água pelas comportas de superfície da barragem.

Estrutura da hidrelétrica
A Usina hidrelétrica Ernestina gera 3,8 megawatts (MW). É uma estrutura especial e totalmente concebida em concreto, com extensão de 400 metros e altura de 14,32 metros. Sua construção ocorreu entre 1950 e 1954, sendo o primeiro aproveitamento do rio Jacuí.