O governador Germano Rigotto recebeu, nesta terça-feira (30) à noite, na sede da Associação Brasileira de Hereford e Braford do Parque Assis Brasil, em Esteio, o título de sócio honorário da entidade. A associação, criada em 1958, em Bagé, foi a primeira a exigir um mínimo de novilhas para acasalamento, prenhês e exame andrológico dos machos. Foi pioneira também ao abrir um selo de tatuagem para animais puros por cruza e em testes de avaliação de ganho de peso a campo. Para a Expointer, adotou a medição da espessura de gordura subcutânea e área de olho de lombo por ultrassonografia. Criadores de hereford e braford são auxiliados pela entidade na compra de reprodutores e matrizes, em programas de cruzamento e na seleção de rebanhos. Ao receber o título de sócio honorário, Rigotto agradeceu à presidente da associação, Greice Mara Gomes Martins da Silva, pela contribuição para o sucesso da Expointer. A raça hereford é originária do condado inglês do mesmo nome. No Brasil, adaptou-se principalmente no Rio Grande do Sul, por causa das baixas temperaturas, que mais se assemelham às de sua região de origem. Com esqueleto forte e boa massa muscular, esse gado tem um dos mais altos índices de fertilidade da espécie e chega à idade de abate entre 20 e 26 meses, quando bem alimentado. Sua carne é saborosa, tenra e sem gordura exagerada. Com excepcional ganho de peso a pasto, os novilhos podem chegar aos 450 quilos entre os 18 e 24 meses. O fato de a raça ser considerada a mais cosmopolita do mundo, facilita uma genética qualificada e abundante. Já a raça braford, reconhecida pelo Ministério da Agricultura do Brasil em 1993, resulta de cruzamentos que tiveram início na década de 60. Em um só animal, conjugam-se características importantes de hereford e de zebuínos. Da raça hereford, foram adquiridos o temperamento dócil, o volume e a qualidade da carne, a fertilidade e a habilidade materna. E dos zebuínos, o rendimento de carcaça e também a fertilidade, a resistência aos ectoparasitas, a rusticidade e a adaptação aos trópicos. O macho braford, extremamente fértil e precoce, adapta-se facilmente às condições de reprodução a campo. Com massa muscular excepcional, produz terneiros com incomparável capacidade. Também fértil e precoce, a fêmea pode entrar em reprodução a campo a cada 18 meses.