Na 24ª edição em 21 anos, a Feira do Produtor no Cassino é uma atividade que permite ao agricultor familiar vender diretamente ao consumidor, o que aumenta a receita no meio rural. A partir de sábado (15), o evento será realizado todas as semanas até março, das 7h às 14h. Na feira, que acontece na Avenida Atlântica, além dos hortigrangeiros são comercializados produtos provenientes da agroindústria familiar, como pescado, pães, doces, queijos e vinhos. A Feira do Produtor teve início em 4 de dezembro de 1986, com a participação de 10 famílias. Na temporada 2007/2008 são 45 famílias expondo seus produtos. De acordo com o técnico agrícola da Emater/RS-Ascar, Alisson da Silva, a maior parte dos participantes é de Rio Grande, mas também há produtores de outras localidades, tendo em vista a necessidade de artigos que não são produzidos no município. Na última temporada da Feira foi comercializado o volume de 174.419 quilos de produtos, o que gerou a receita de R$ 381.872,89. Segundo o agrônomo da Emater/RS-Ascar, Marco Moro, esta é hoje a única feira de produtores feita no litoral que ainda se mantém, em um trabalho integrado entre Emater/RS-Ascar e prefeitura. “Nos três meses de duração, a Feira do Produtor comercializa aproximadamente 180 mil quilos e isso representa muito, porque são pequenos agricultores que oferecem seus produtos e conquistam mercado”, diz Moro. Para este ano, houve a renovação de 40 bancas com recursos do RS-Rural e o acréscimo de cinco outras, com recursos da Secretaria Municipal de Agricultura. A Feira do Produtor é uma realização conjunta da Emater/RS-Ascar, Secretaria Municipal da Agricultura, Sindicato dos Trabalhadores Rurais e Comissão de Feirantes. Essa parceria desenvolve ações como inscrições, seleção de candidatos, assistência técnica, montagem e manutenção da infra-estrutura do local, classificação de produtos e coordenação em geral.