Começa neste final de semana, a 14º edição da Festa da Uva e Ameixa de Belém Velho, promovida pela Emater/RS, prefeitura de Porto Alegre, Sindicato Rural de Porto Alegre e Associação Comunitária do Belém Velho (Ascobev). A abertura oficial acontece no sábado (10), às 11h, na Praça Nossa Senhora de Belém, com a presença do diretor técnico da Emater/RS, Ricardo Schwarz, e do gerente regional, Dirceu Slongo. A festa acontece dias 10, 11, 17 e 18 de janeiro, das 9 às 20h, com previsão de venda de 37 toneladas de frutas. No local da festa serão instaladas onze bancas que estarão comercializando ameixas e uvas das variedades niágara rosada e branca, francesa e vênus. A expectativa, neste ano, é que haja um aumento da produtividade da uva devido às condições climáticas favoráveis. Somente na Capital, devem ser colhidas 250 toneladas de uvas. Já a produção de ameixas deve apresentar queda e totalizar 240 toneladas, afirma o chefe do escritório da Emater/RS em Porto Alegre, Carlos Otávio de Souza Matos. Atualmente, a área cultivada com ameixas na região Metropolitana é de 58 hectares. Deste total, 15 hectares são na zona rural de Porto Alegre. Já a produção de uvas de mesa totaliza 125 hectares na região e 16 hectares na Capital. Matos destaca que a festa se constitui numa excelente oportunidade para os produtores que estarão vendendo diretamente ao consumidor. Assim, eles conseguem melhorar a lucratividade e os consumidores, em contrapartida, podem adquirir um produto fresco e com preço mais acessível, avalia o técnico. Melões, figos e pêssegos também serão comercializados na festa. No ano passado, o evento atraiu 22 mil pessoas e o total das vendas de frutas chegou a 33 toneladas.