O diretor-presidente do Sindicato Nacional da Indústria de Extração do Carvão, César Faria, afirma que o setor pretende alcançar a marca de 5 mil MW de capacidade instalada em 2015. Hoje, a disponibilidade de energia térmica a carvão é de 1,4 mil MW. Com a construção das usinas Candiota 3 e Jacuí 1, no Rio Grande do Sul, serão acrescidos mais 700 MW. Faria diz que outros três projetos que estão na gaveta somam 1,5 mil MW. Dois deles são gaúchos e têm a aposta do secretário de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres, na viabilização no segundo leilão de energia nova previsto para a segunda quinzena de maio: as usinas CTSul (650 MW) e Seival (500). A outra usina – a Usitesc (350 MW) – fica em Treviso (SC). Os projetos têm entrega prevista para 2011 e estão prontos para contratação da energia que será gerada. Caso esse montante seja negociado, a capacidade instalada do setor carbonífero será elevada para 3,6 mil MW em cinco anos. A participação do Rio Grande do Sul no primeiro leilão de energia foi um sucesso. Esperamos repetir a performance no segundo leilão, afirma Andres. O Brasil ainda está em entendimentos com o Uruguai para a construção de uma termelétrica binacional com geração entre 300 MW e 400 MW, com freqüência em 50 Hertz. A expectativa é que a decisão saia até o final deste ano. Conforme Faria, a elevação da demanda pelo carvão no mercado externo, em especial o tipo metalúrgico pela China, resultou no aumento do preço da tonelada do insumo de US$ 60 para US$ 120. A situação levou o Brasil a intensificar a realização de pesquisas para aumento da produção de carvão mineral. Saiba mais - O projeto Seival, em Candiota, da Copelmi, possui recursos garantidos na ordem de US$ 830 milhões, numa parceria da Construtora Andrade Gutierrez e da empresa americana MDU Resources. - A CTSul, da Celetro, terá US$ 892 milhões de investimento da China National Machinery & Equipament Import & Export Corporation (CMEC), que inclusive já contratou a empresa Camargo Corrêa para fazer a construção da usina. - No primeiro leilão de energia nova, realizado em dezembro do ano passado, as usinas termelétricas a carvão mineral Candiota 3 e Jacuí 1 garantiram a venda da energia produzida pelos próximos 15 anos, com investimento de R$ 2 bilhões. - Candiota 3 teve 294 MW de energia contratada, o que reverterá em R$ 331,2 milhões/ano de receita fixa. Jacuí 1 teve 254 MW de energia contratada, com R$ 289,2 milhões/ano de receita fixa.