Durante a assinatura da ordem de serviço para a duplicação da BR 101, hoje (3), em Torres, pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o governador Germano caracterizou o ato como um reconhecimento à importância do Estado para o país. Esta é uma obra esperada há tantos anos, com mobilizações sendo feitas há mais de uma década. É uma decisão de um governo e de um presidente que sabe o que o Rio Grande do Sul e Santa Catarina representam para o Brasil, afirmou Rigotto ao lembrar que, com a duplicação, a produção dos dois estados será transportada com mais facilidade e segurança. A rodovia interliga as regiões Sul e Sudeste, que respondem por 90% das exportações e 80% do PIB do país. A estrada duplicada representa mais desenvolvimento e infra-estrutura que os dois estados precisavam, além de mais qualidade de vida para a população do Litoral. Milhares de vidas foram ceifadas devido à falta da duplicação, salientou o governador durante o ato realizado no Paradouro Belvedere, no quilômetro 4 da rodovia. Para Lula, a BR 101 é uma alavanca extraordinária para o desenvolvimento do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina e para a integração com os países do Mercosul e da América Latina. O presidente confirmou que, no próximo ano, serão investidos R$ 500 milhões na duplicação. O custo total está estimado em R$ 2,4 bilhões. Pretendemos fazer esta obra no menor tempo possível. É uma estrada difícil de ser feita, e talvez demore três anos, disse Lula. A obra total, ao longo de 348 quilômetros, envolve a construção de uma nova pista, a restauração da pista existente e 225 obras de infra-estrutura como pontes e viadutos. O trecho gaúcho entre Osório e Torres, com 99,5 quilômetros, está dividido em quatro lotes para a construção da nova pista e três para implantação de pontes, passarelas e viadutos. De Torres, Rigotto e Lula rumaram para o município catarinense de Palhoça, na Grande Florianópolis. Às margens da rodovia, eles participaram da cerimônia que oficializou o início das obras de duplicação do trecho sul da BR-101. Também participaram do ato o governador de Santa Catarina, Luiz Henrique da Silveira, os ministros dos Transportes, Alfredo Nascimento, das Cidades, Olívio Dutra, e da Educação, Tarso Genro, o secretário especial de Aqüicultura e Pesca da Presidência da República, José Fritsch, os secretários dos Transportes, Alexandre Postal, do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, da Habitação e Desenvolvimento Urbano, Alceu Moreira, e do Turismo, Luís Augusto Lara, deputados estaduais e federais e senadores.