O governador Germano Rigotto analisou, hoje (9) à tarde, com o presidente da Associação Gaúcha de Empresas Florestais (Ageflor), Roque Justen, o andamento do programa Floresta Indústria RS, lançado com o objetivo de definir normas para acelerar o desenvolvimento do setor. Atualmente, a indústria florestal gaúcha reúne 1,7 mil empresas que empregam diretamente 200 mil trabalhadores e faturam em torno de R$ 3,5 bilhões. Para Rigotto, o programa vem ao encontro dos objetivos do Governo do Estado que atraiu pelo menos dois grandes projetos para o setor dos grupos Votorantin e Aracruz, que serão implementados na Metade Sul do Estado. O programa Floresta Indústria RS também pretende dobrar os atuais 360 mil hectares, mas em conseqüência desses dois grandes projetos a área plantada deverá atingir a 1 milhão de hectares. Justen também relatou ao governador os trabalhos da Organização Não-Governamental (ONG) Amigos da Floresta, que já realizou quatro seminários - em Rio Grande, Caxias do Sul, Montenegro e Guaíba - sobre os benefícios das florestas e os cuidados com o meio ambiente. A entidade também já distribuiu 200 mil cadernos - de brochura e espiral - contendo mensagens ecológicas e informações sobre os subprodutos das árvores.