O governador e a diretoria do Grupo Randon, presidido por Raul Randon, anunciaram, nesta terça-feira (8), o plano de expansão das seis unidades da empresa no Estado, localizadas em Caxias do Sul, e a construção de uma fundição. No total, serão investidos, até 2009, R$ 800 milhões no projeto com a geração de 2,1 mil empregos diretos e de R$ 216, 7 milhões em impostos, já que o grupo pretende atingir uma receita bruta total da ordem de R$ 4,5 bilhões no final do período. O projeto de expansão, apoiado pelo Fundo Operação Empresa (Fundopem), abrange a Randon - Divisão Implementos, Randon Veículos, Fras-le, Master, Jost e Suspensys. As empresas do Grupo Randon atuam nos setores metal-mecânico, de autopeças, sistemas automotivos e veículos para transporte como reboques, semi-reboques, caminhões fora de estrada e vagões ferroviários. Os investimentos se destinam à ampliação da capacidade produtiva das unidades, atualização tecnológica e lançamento de novos produtos. O governador lembrou que as duas estiagens consecutivas enfrentadas pelo Estado, além da supervalorização, prejudicaram o Rio Grande do Sul de forma mais contundente do que as outras unidades da federação, mas que superadas as dificuldades, a economia gaúcha já mostra sinais de recuperação e crescimento e, dentro deste cenário, um investimento do porte do da Randon reforça ainda mais esta tendência: É muito importante essa expansão dos investimentos da Randon, porque gera emprego e renda, e aumenta a arrecadação do Estado. Isso resulta em um futuro melhor para o Rio Grande, que terá melhores ferramentas para enfrentar a questão do déficit estrutural histórico. O presidente do grupo, Raul Randon, afirmou que teve a idéia de produzir equipamentos e acessórios para transporte quando viajou pela primeira vez para a Europa, em 1970, e à época ouviu críticas sobre a quantidade de sua produção: Diziam que eu não teria para quem vender minha produção que, a longo prazo, estava projetada em 15 mil unidades por ano. Agora, iremos produzir 36 mil e sabemos que temos potencial de aumentar mais no futuro. O diretor corporativo do grupo, Astor Schmitt, destacou que o plano de expansão é uma aposta no potencial de crescimento do país e também no aumento da participação da Randon no mercado internacional. O secretário de Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, lembrou que um investimento desse porte não teria sido possível sem o incentivo do Fundopem que é um instrumento muito simples utilizado pelo Governo do Estado, mas tem se mostrado bastante eficaz na atração de investimentos. Os investimentos estão sendo realizados gradativamente desde 2005. Desse total, R$ 100 milhões foram investidos em 2005. Em 2006, é previsto um investimento de R$ 150 milhões, dos quais R$ 63 milhões já foram realizados no primeiro semestre. Os recursos serão aplicados na ampliação da produção, que passará de 20 mil para 36 mil reboques/semi-reboques por ano, envolvendo tanto o segmento de montadora quanto o de autopeças e na modernização das empresas do grupo, onde serão beneficiados os programas de tecnologia, inovação e meio ambiente. Serão destinados também recursos para processos de integração da cadeia de suprimentos, através da instalação de uma linha de desbobinamento e corte de aço, bem como de uma fundição, que deverá produzir 30 mil/toneladas ano, destinadas à produção das empresas do grupo, que seguirá importando o que faltar de aço para matéria-prima. Os recursos são oriundos de receitas próprias e de terceiros. Os próprios são da geração própria de caixa e de acionistas. Os de terceiros serão captados junto a instituições governamentais ou multilaterais de crédito e fomento, como BNDES, IFC e Finep e, ainda, recursos incentivados do Fundopem-RS. Estiveram presentes à cerimônia o chefe da Casa Civil, Josué Barbosa, os secretários da Fazenda, Ario Zimmermann, dos Transportes, Gertrudes Pelissaro, de Ciência e Tecnologia, Renita Dametto, secretário de Obras e Saneamento, Waldir Schmidt, e o coordenador-geral de Comunicação do Governo do Estado, Celito De Grandi, além de outros integrantes da equipe de governo, o prefeito de Caxias do Sul, José Ivo Sartori, e representantes da Assembléia Legislativa e da diretoria do Grupo Randon.