Os gaúchos e os brasileiros de mais nove estados e o Distrito Federal precisam adiantar seus relógios em 60 minutos à 0h desta terça-feira (2), feriado de Finados. A vigência do horário de verão pelo 22º ano consecutivo se prolonga pelos próximos 110 dias (nove a menos do que no ano passado), até a 0h do dia 20 de fevereiro, quando os relógios deverão ser atrasados em 60 minutos. O objetivo da mudança na hora oficial é economizar energia aproveitando melhor a luz natural dos dias mais longos do verão. No Rio Grande do Sul, o horário de verão proporciona uma redução de cerca de 5% da demanda integrada de energia durante o consumo de pico (patamar de carga existente no período das 19 às 21h). Esta economia eqüivale à potência elétrica instalada na usina hidrelétrica de Passo Fundo, de 220 megawatts (MW), afirma o secretário estadual de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres. Segundo o secretário, a economia alcança R$ 250 milhões com o horário de verão. Nos últimos dois anos, economizamos cerca de R$ 500 milhões, informa Andres. O secretário explica que o menor consumo no horário do pico, entre 19h e 21h, fazem com que as usinas gaúchas não precisem gerar energia, ocorrendo economia de água nas hidrelétricas e também na geração térmica. Pelo lado do consumo, a adoção do horário de verão leva a uma redução em torno de 1% no período de 110 dias. É uma economia eqüivalente ao consumo anual de cidades como Gramado ou Capão da Canoa, compara Andres. SAIBA MAIS - O horário de verão, que começa a 0h desta terça-feira, vai vigorar até a 0h do dia 20 de fevereiro de 2005 nos Estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e no Distrito Federal. - A implantação do horário de verão, que geralmente ocorre a partir de outubro, foi adiada neste ano por solicitação do TSE (Tribunal Superior Eleitoral), para não atrapalhar o segundo turno das eleições municipais. Conforme o tribunal, a mudança no início do horário de verão é importante para evitar problemas com o funcionamento das urnas eletrônicas. - Em 2002, devido às eleições presidenciais, o início do horário de verão também foi adiado.