Uma das atividades destaque do espaço da Emater/RS-Ascar, na Expoagro Afubra 2011, em Rio Pardo, é a horta ecológica. No local, os visitantes da Feira podem conferir o cultivo de diversas olerícolas consorciadas no mesmo canteiro, sem a utilização de agrotóxicos, transgênicos ou químicos. Os agricultores podem ainda perceber os benefícios das plantas companheiras usadas para o sombreamento, cobertura morta e como atrativas de inimigos naturais de pragas, servindo para a produção de alimentos de qualidade biológica superior.

Segundo o extensionista da Emater/RS-Ascar de Arroio do Meio, André Müller, o espaço tem o objetivo de demonstrar aos agricultores a possibilidade do cultivo orgânico de hortaliças como uma proposta alternativa de alimentação, qualidade de vida, diversificação e agregação de renda na propriedade. Na horta ecológica são cultivadas: alface, tempero-verde, berinjela, tomate, cenoura, repolho, beterraba, abobrinha, além do girassol, gergelim, milho e a pimenta, entre outras.

O sistema de cultivo foi desenvolvido levando em conta principalmente quatro princípios da agroecologia: manter o solo vivo, aumentar a biodiversidade, fortalecer as autodefesas das culturas e o controle natural de parasitas, aliados a uma visão sistêmica dos diversos fatores de produção e a experiência do agricultor.

No espaço os produtores também podem obter informações sobre políticas públicas específicas para a produção ecológica, além das normas para comercialização dos produtos para a merenda escolar. Mais informações sobre a horta ecológica também podem ser obtidas nos escritórios municipais da Emater/RS-Ascar.