Uma coleção de mais de 600 espécies de árvores e um banco de sementes para a preservação de espécies ameaçadas e raras, em uma área de 39 hectares, em Porto Alegre, tornam a Capital e o Rio Grande do Sul sedes de um dos cinco maiores jardins botânicos do país – pela diversidade das coleções de plantas, qualificação estrutural e capacitação do seu quadro técnico e operacional. O espaço também abriga o Museu de Ciências Naturais, onde podem ser encontrados mais de 432 mil exemplares de animais e plantas. Os dois órgãos são de responsabilidade da Fundação Zoobotânica, do Governo do Estado, que atua na promoção e na conservação de toda a biodiversidade no Rio Grande do Sul.

Há um ano, um novo espaço aos visitantes oferece comercialização de mudas em um viveiro que produz aproximadamente 30 mil unidades. Para a construção do espaço, o Governo do Estado disponibilizou aproximadamente R$ 200 mil, em uma área de 800 metros, equipada com sistema de irrigação por aspersão. Os preços variam entre R$ 2,00 e R$ 40,00, dependendo da espécie e do tamanho.

Em 2009, a governadora Yeda Crusius firmou convênio entre a Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul (FZB/RS) e a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), vinculada ao Ministério da Ciência e Tecnologia, para a construção da Central de Coleções Científicas e Biblioteca do Museu de Ciências Naturais. Para a primeira etapa do projeto estão previstos R$ 1,798 milhão da Finep e contrapartida de R$ 672 mil do Estado. O prédio abrigará cerca de 500 mil exemplares da flora e da fauna atual e fóssil do Rio Grande do Sul.

A entidade realiza diversas atividades com o público escolar, mas pesquisadores também fazem parte dos visitantes mais assíduos. O Jardim Botânico é aberto à visitação de terça a domingo, das 8h às 17h. A sala de exposições do Museu de Ciências Naturais está disponível de terça-feira a domingo, das 9h às 18h. Na Semana do Meio Ambiente, de 5 a 12 de junho, várias ações serão realizadas, tanto no Jardim quanto no Museu. A programação pode ser conferida no site da Fundação Zoobotânica, www.fzb.rs.gov.br.

Texto de Caren Moraes