A Relat - Laticínios Renner, empresa do grupo Renner Herrmann S/A, vai investir R$ 31,53 milhões na construção de uma unidade industrial para secagem de soro de leite, no município de Estação, no Norte do Estado. Desse total, o Banco Regional de Desenvolvimento do Extremo Sul - BRDE irá liberar R$ 21,35 milhões para a construção de instalações e aquisição de equipamentos, em financiamento assinado nesta segunda-feira (31), durante a 32ª Expointer, em Esteio. A maior parte do crédito se inclui no Programa Sustentado de Investimento (PSI), com taxa de 4,5% ao ano e prazo de 120 meses.

As obras da nova unidade também começaram nesta segunda-feira (31), e o início das operações está previsto para julho de 2010, com capacidade para receber 1,2 milhão de litros/dia de soro e produzir até 72 toneladas/dia de soro em pó. Proveniente da produção de queijo, o soro de leite em pó é usado como matéria-prima na indústria alimentícia, que hoje importa o produto por insuficiência de beneficiamento para atender à demanda interna. Ao mesmo tempo, propiciará que queijarias da Região Norte ampliem a produção, hoje limitada em função das dificuldades de se desfazerem dos resíduos gerados, que são lançados em rios ou utilizados indevidamente como alimento para suínos.

Com mais esse investimento, o Rio Grande do Sul se afirma como um polo no segmento de laticínios. É de grande importância para a região, pois transforma em produto o que hoje é despojo, destaca o presidente do BRDE, Mario Bernd. Optamos pelo município de Estação porque, em um raio de 200 quilômetros, estão 100% da oferta de soro de leite do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, explicou Cláudio Hausen de Souza, diretor-executivo do projeto.

A Relat já tem um acordo de prestação de serviços com a Laticínios Bom Gosto, Cooperativa Santa Clara e Unibom Indústria de Alimentos, para o recebimento do soro que será industrializado. A logística de entrega e a comercialização do produto final ficarão com as empresas parceiras.

O soro de leite é reconhecido há décadas como um produto de alto valor nutritivo para consumo humano e animal. É utilizado como insumo por panificadoras, fábricas de chocolates, sorvetes, ração animal, biscoitos recheados, iogurtes e isotônicos, além de ser utilizado como suplemento alimentar para atletas.