Com a função de ofertar cursos profissionais técnicos de nível médio associados aos projetos estratégicos de desenvolvimento locais e regionais, o secretário da educação Ervino Deon instala oficialmente nesta terça-feira(11), o primeiro Centro de Referência em Educação Profissional na Escola Técnica Estadual São João Batista, em Montenegro. Esta iniciativa do Governo do Estado faz parte do Programa Boa Escola para Todos, vinculado à Secretaria da Educação, e tem como objetivo principal qualificar a Educação Profissional no Rio Grande do Sul.

O Projeto Centro de Referência em Educação Profissional está transformando seis escolas estaduais em pólos de desenvolvimento nas suas áreas de atuação. A Escola São João Batista oferece cursos nas áreas de eletrotécnica, química e turismo. Também fazem parte da iniciativa as escolas estaduais Monteiro Lobato (indústria mecânica), em Taquara; João XXIII (serviços), em Pelotas; Celeste Gobatto (agropecuária), em Palmeira das Missões; Instituto de Educação Pereira Coruja (meio ambiente), em Taquari; e Escola Técnica em Saúde do Hospital de Clínicas (saúde), em Porto Alegre.

Com a instalação oficial dos Centros de Referência, a SEC poderá ampliar o número de vagas oferecidas na Educação Profissional em classes descentralizadas, a serem oferecidas em outras escolas estaduais, até mesmo em outros municípios, da região onde está instalado cada Centro, para atender a demanda local. Desde 2008, os estabelecimentos de ensino vinculados ao projeto receberam R$ 3,3 milhões em investimentos para qualificação da infra-estrutura e na formação de gestores e professores. Até o final de 2010, o Governo do Estado pretende investir um total de R$ 11,8 milhões nos seis Centros de Referência.