As obras de ampliação da subestação de energia de Santa Maria foram oficialmente entregues nesta quarta-feira (08), à tarde, pelo governador Olívio Dutra, aos 243.392 mil habitantes de Santa Maria, aumentando a confiabilidade e a disponibilidade da rede elétrica também às cidades de São Sepé, com 24.643 habitantes, e Caçapava do Sul, com 34.427 habitantes. As obras, que integram o segundo plano emergencial que a Companhia Estadual de Energia Elétrica (CEEE) está implantado para aumentar a cobertura energética do RS, tiveram um investimento de R$ 3,85 milhões. O governador Olívio Dutra destacou a importância estratégica da ação ao afirmar que os investimentos em infra-estrutura são o que há de mais básico para o desenvolvimento do Estado. De acordo com o governador gaúcho, desde 1999, já foram investidos R$ 600 milhões em energia elétrica no Estado, executados em conjunto pelas empresas que atuam no setor. Desta forma conseguimos superar os cortes de energia e apagões que enfrentamos quando assumimos o Estado, salientou. Olívio Dutra destacou ainda que o Estado está investindo na produção de energias alternativas, como usinas de biomassa através da queima da casca de arroz e restos de madeira. O diretor-presidente da CEEE, Vicente Rauber, lembrou que, somente a CEEE, já investiu 300 milhões em energia elétrica, sendo 150 milhões na transmissão de energia. Em 2002, disse, a previsão da Companhia é aplicar outros R$ 163 milhões no setor. A disponibilidade de energia no Estado, após a conclusão de todas as obras que ainda encontram-se em execução - pela CEEE e por outras empresas de energia - será de 4.960 megawatts, o que é 46% maior do que a capacidade existente em janeiro de 1999. Há três anos, o sistema gaúcho suportava, no máximo, uma demanda de 3.400 MW. Rauber apontou ainda que os investimentos ajudaram o Estado a superar a condição de segunda categoria que detinha em relação ao setor elétrico. No verão de 1999, foram feitos 31 cortes de energia, por absoluta incapacidade de atendimento. Esta situação não se repetiu mais graças às obras realizadas, disse. Ele ressaltou que, com a ampliação da subestação de Santa Maria, não haverá mais nenhuma restrição ao uso de energia no município e Região. Desde é claro, que não haja o deseperdício, concluiu. Para a secretária de Energia, Minas e Comunicações, Dilma Rousseff, a situação energética do Estado hoje é uma questão bem sucedida. Superamos a situação caótica que o Estado vivia e conseguimos a façanha de construir mil quilômetros de redes de transmissão, afirmou. Conforme explicou a secretária, as redes de transmissão são estradas de energia que permitiram utilizar a energia exedente que era produzida no Estado. Em algumas regiões, nós tínhamos a energia, mas não havia as condições técnicas para a transmissão até a população. O prefeito de Santa Maria, Valdeci de Oliveira, ressaltou a importância da obra para o município e destacou os investimentos públicos em infra-estrutura que o Estado vem realizando. Auxiliará tanto o desenvolvimento do município quanto a atração de novos investimentos, afirmou. Após a cerimônia, as autoridades visitaram as instalações da subestação, localizada na BR 392, km 6/7, faixa de São Pedro do Sul, distrito industrial da cidade universitária.