O presidente da Emater/RS, Mário Augusto Ribas do Nascimento, e o secretário Extraordinário da Irrigação, Gilberto Porto, conheceram nesta quinta-feira (27) uma unidade piloto de irrigação no município de André da Rocha. A unidade de 25 hectares, implantada em 15 de setembro deste ano, conta com um sistema de irrigação por aspersão projetada para pequenas áreas e está sendo acompanhada e receberá uma avaliação no final do ciclo da cultura da pipoca. A oportunidade serviu para reforçar o convênio entre Emater/RS-Ascar, a Yoki e a Fokink para traçar estratégias que viabilizem a irrigação na pequena propriedade para o desenvolvimento do milho-pipoca. Os objetivos são garantir estabilidade para a produção de pipoca, evitando as perdas devido à estiagem, melhorar a qualidade dos grãos e aumentar a renda dos produtores. As empresas parceiras contam com uma linha de crédito pelo Banco de Brasil, que financia a compra do equipamento de irrigação, com longo prazo para o pagamento. Para o presidente da Emater/RS, essa parceria é importante para o desenvolvimento do trabalho do público atendido pela extensão. “Essa ação reforça a vocação da Instituição em buscar tecnologias que melhorem a qualidade da produção gaúcha”, disse Nascimento. Conforme o agrônomo e gerente regional adjunto da Emater/RS-Ascar, Cláudio Dóro, a cultura do milho-pipoca é uma ótima alternativa para a propriedade familiar, por ter um alto valor agregado, utilizar a mão-de-obra familiar e ter mercado garantido. “Com a irrigação, além da estabilidade, é possível explorar todo o potencial genético das sementes, podendo chegar a uma produtividade de 140 sacos por hectare, sendo que a média é de 90 sacos/ha”, comentou o agrônomo. Hoje na parceria entre a Emater/RS-Ascar e a Yoki, são 400 produtores cultivando oito mil hectares com milho-pipoca. Segundo os técnicos, os equipamentos que estão sendo sugeridos para a irrigação de pequenas áreas (até 30 ha) têm durabilidade de pelo menos 20 anos, baixo custo de manutenção, totalmente adaptável à pequena propriedade e são produzidos em território nacional. Os técnicos da Emater/RS-Ascar estão capacitados em irrigação e aptos para transmitirem aos produtores as informações técnicas necessárias. Na região de Passo Fundo, foram treinados 38 empregados e 1.286 agricultores. Segundo o assistente técnico regional da Emater/RS-Ascar, Ivan Guarienti, nos cursos realizados, por meio de aulas teóricas e práticas, os técnicos aprendem a fazer projetos de irrigação e de açudagem.