O Programa Primeira Infância Melhor (PIM), um dos carros-chefe da política de saúde do atual governo, estará em exposição hoje (28), em Washington. O secretário estadual da Saúde, Osmar Terra, viajou ontem para a capital dos Estados Unidos, a convite do Banco Mundial, para dar uma conferência sobre o programa gaúcho em um simpósio acerca do desenvolvimento infantil. Investimentos em programas do gênero são apontados pela instituição financeira internacional como estratégia eficaz para erradicar a pobreza - principal missão do Banco - além de impulsionar o desenvolvimento econômico. Nos Estados Unidos, Terra tem outro importante compromisso. Encontra-se com Hillary Clinton na quinta-feira (29). Convidará a senadora por Nova Iorque e ex-primeira dama norte-americana a participar da Semana do Bebê, em Porto Alegre, de 23 a 27 de novembro. Hillary foi grande incentivadora de programas de desenvolvimento infantil em seu país, aos quais destinou milhões de dólares antes de deixar o governo. A palestra do secretário da Saúde em Washington ocorrerá no Simpósio sobre Desenvolvimento na Primeira Infância - Investimento no Capital Humano. Ele participa ao lado de conferencistas da Indonésia e da República Dominicana, sobre ações em desenvolvimento infantil nos países em crescimento. Foram os três únicos países selecionados entre centenas, por apresentarem bons resultados. Terra falará para 100 representantes governamentais das áreas de finanças, de agências de doação bilaterais e multilaterais, agências das Nações Unidas e organizações não governamentais, de setores sociais e de equipes que elaboram projetos junto ao Banco Mundial. O programa Implantado na gestão de Terra, em 2003, com apoio da Unesco e das secretarias de Educação, Assistência Social e Cultura, o programa atende 23 mil crianças em 118 municípios gaúchos. Destina-se a crianças de 0 a 6 anos de famílias de baixa renda. Seu objetivo é estimular essas famílias a desenvolverem de forma adequada as potencialidades de seus filhos, a partir de sua cultura e experiências. O PIM representa uma alternativa barata e eficaz para o desenvolvimento integral de uma criança, tão válida como uma escola convencional. Estudos revelam que o custo de uma criança em creche no Brasil é de 5 mil reais por ano - ou 170 dólares/mês. Com o PIM, esse custo baixa para 500 reais por ano, ou 17 dólares/mês. Três economistas laureados com o Prêmio Nobel citados pelo Banco Mundial enfatizaram que uma infância bem cuidada e estimulada é importante para que o crescimento econômico ocorra. Os objetivos do simpósio de Washington são: ampliar a consciência de que programas de primeira infância são um importante investimento para garantir a qualidade do capital humano de uma nação; informar melhor aos gestores sobre ganhos oriundos desses programas; discutir formas de financiamento para programas voltados à primeira infância em países em desenvolvimento. A perspectiva da participação do secretário em Washington é de trazer para o Estado recursos da instituição que, assim como ajuda o Fundo do Milênio, possa também auxiliar o PIM, já que uma das metas do banco é incentivar políticas públicas que busquem o desenvolvimento da primeira infância - explica a gerente do programa no RS, Arita Bergmann. Propostas que subsidiem ações concretas deverão surgir desse encontro, que vão ampliar a agenda de programas do Banco em 2006.