A experiência inédita no país do programa Primeira Infância Melhor (PIM) foi levada à cidade de Monterrey, capital do estado de Nuevo Leon, no México. Apresentado pela diretora de Planejamento da Secretaria Estadual da Saúde (SES/RS) e gerente do PIM, Arita Bergmann, e pela consultora Maria da Graça Paiva, no 5º Encontro Internacional de Educação Escolar e Pré-escolar, o programa foi considerado inovador na promoção do desenvolvimento integral da criança saudável nos seus primeiros anos de vida. Foi um espaço para relato de experiências, não um debate científico. O diferencial do nosso programa no encontro foi porque nele a família assume seu papel de educadora, diz Arita. As representantes da Secretaria Estadual da Saúde discorreram sobre o PIM para representantes de 30 países e um público de 1.800 pessoas. Destacou o papel do Estado como grande parceiro na orientação das famílias para a importância da primeira infância, época em que se desenvolvem as competências humanas, como a inteligência, linguagem, aspectos afetivos e emocionais. Enfatizou o valor das famílias na tarefa educadora de seus filhos, informando que hoje no Rio Grande do Sul 78% das crianças até os seis anos não freqüentam creches ou escolas, daí o compromisso do Estado de concluir o ano de 2005 com 50 mil famílias sendo atendidas. Hoje, o PIM está presente em 106 municípios gaúchos, abrangendo 10 mil famílias gaúchas, num total de 15 mil crianças atendidas por 400 visitadores. A experiência do Primeira Infância Melhor será apresentada ainda este mês no Chile, a convite da Organização dos Estados Americanos (OEA), e em julho, em Cuba, acomo convidado do Centro de Referencia Latinoamericano para la Educación Preescolar (Celep).