Representantes de 52 municípios das regiões Centro, Centro-Serra e Fronteira-Oeste, participaram nesta quinta-feira (11), do Seminário Regional do Programa Estadual de Fruticultura (Profruta/RS), promovido pela Emater e Secretaria de Agricultura e Abastecimento (SAA), no Centro Marista de Eventos (Cerrito), em Santa Maria. Conforme o coordenador do Profruta/RS e diretor administrativo da Emater, Afonso Hamm, a intenção do Governo do Estado é transformar a fruticultura em um ponto de referência para desenvolvimento de riqueza e de oportunidades para os produtores. O Profruta/RS está se desenvolvendo em decorrência de um planejamento estratégico para que seja implantado um programa eficiente, com base na diversificação, rentabilização dos produtores e geração de emprego no meio rural, afirma Hamm. Já na abertura do evento, o presidente da Associação dos Municípios da Região Centro do Estado (AM-Centro) e prefeito do município de Nova Esperança do Sul, Ivori Guasso, reforçou a importância da fruticultura como alternativa de renda. O clima e a topografia da região permitem que mesmo com uma pequena área o produtor consiga atingir uma alta rentabilidade, acredita. Para o Profruta/RS já estão previstos, no Plano Plurianual (PPA) 2004/2007, R$ 53 milhões de recursos próprios do Governo do Estado para a organização do programa, modernização do setor de viveiros, estruturação de bancos de plantas matrizes básicas, capacitação, ações de defesa sanitária, promoção e marketing. Fruticultura na região O agrônomo da Emater, Paulo Poerschke, apresentou um panorama regional da fruticultura, que hoje conta com uma área aproximada de sete mil hectares nos 52 municípios, o equivalente a 5% da produção de frutas do Estado. O principal destaque está na melancia, que sozinha soma quatro mil hectares plantados, com alguma expressão também na produção de laranja e noz pecan, avalia Poerschke. Temos grande possibilidade de desenvolvimento em função da expansão do mercado, infra-estrutura de pesquisa através das universidades e instituições, além do beneficiamento da produção em grandes empresas e também nas agroindústrias de pequeno porte. Desde o lançamento do programa, em agosto de 2003, 39 municípios da região já assinaram o termo de adesão ao Profruta/RS. O empresário Zoé Dalmora, proprietário da empresa Raízes/Colônia, destacou o aumento do mercado consumidor para sucos prontos para beber, que cresce 33% ao ano. Para atingir esse mercado precisamos produzir frutas da região como pêssego, goiaba, maracujá e morango, que possuem alta aceitação na fabricação de sucos, ensina Dalmora. Outro destaque do seminário foi a apresentação das linhas de crédito disponíveis para a fruticultura através do Banco do Brasil, Banrisul, Bansicredi, Banco Regional de Desenvolvimento do Extremo Sul (BRDE) e Agência Gaúcha de Fomento. Juntas, as instituições estão disponibilizando R$ 46 milhões para esta safra, em crédito para custeio e investimento através das linhas já em operação, como o Prodefruta, Moderfrota, Prodeagro, Moderagro, Pronaf e outras.