O município de Arroio dos Ratos realiza de 28 deste mês a 2 de março a 16ª Festa da Melancia da Região Carbonífera, no Museu Estadual do Carvão. O evento é promovido pela Associação dos Produtores de Melancia (Aprome) e prefeitura, com apoio da Emater/RS-Ascar. A abertura acontece na quinta-feira (28), às 20h, com a presença do gerente regional de Porto Alegre da Emater/RS-Ascar, Claudinei Baldissera, do prefeito José Carlos Garcia de Azeredo e de autoridades da região. Para Baldissera a Festa representa a valorização e a importância que o cultivo de melancia tem para o município tanto na geração de empregos e renda e fixação do agricultor no campo, como na diversificação dos sistemas de produção. Em Arroio dos Ratos a produção da melancia ocupa hoje uma área de 550 hectares onde são produzidas mais de 16 mil toneladas da fruta. Segundo os técnicos da Emater/RS-Ascar a qualidade este ano está muito boa e o objetivo da festa é divulgar a potencialidade da região para a produção da melancia, promover o município e ainda possibilitar mais uma oportunidade de comercialização aos produtores locais. Durante o evento haverá degustação e venda de melancia e no estande da Integração (Emater/RS-Ascar, Secretaria Municipal da Agricultura, Aprome e sindicatos Rural e dos Trabalhadores Rurais) é possível apreciar a mostra de melancias e de produtos do município. Os visitantes também podem conferir diversos shows musicais, apresentação de danças, rústica, baile e tertúlia. No dia 28 acontecerá a reunião da Associação dos Municípios da Região Carbonífera. A organização do evento espera a presença de 20 mil pessoas.