Está em funcionamento a nova Regional do Detran/RS em Santa Maria. A estrutura, localizada na rua Serafim Valandro, nº 1.372, é resultado de parceria entre  Detran/RS e Procergs, e oferece salas e terminais para aplicação de provas teóricas - impressas e eletrônicas - para primeira habilitação, renovação e reciclagem da Carteira Nacional de Habilitação (CNH).

No local poderão ser atendidas cinco turmas diárias, com 16 vagas, de segunda a sexta-feira –  11 para prova eletrônica e cinco para prova impressa. A capacidade total de atendimento será de 400 candidatos por semana. Com a centralização dos exames teóricos na Regional, os exames práticos na categoria B serão ampliados em 69 vagas por semana, distribuídos de forma proporcional entre os quatro Centros de Formação de Condutores (CFCs) do município.

Essa é a segunda regional instalada pelo Detran/RS no interior do Estado. A primeira funciona desde 21 de dezembro em Caxias do Sul e já atendeu a mais de 1,2 mil candidatos. A medida integra o plano de reestruturação do Detran/RS pelo Governo do Estado e objetiva oferecer mais facilidades aos santa-marienses.

Além de aumentar o número de vagas, a unidade vai oferecer maior flexibilidade de horários para os candidatos, com provas inclusive ao meio-dia. A prova eletrônica ainda tem a vantagem da rapidez no resultado, que é informado ao candidato ao final da sua realização.

Santa Maria conta, atualmente, com aproximadamente 100 mil condutores e aplica em média de 150 exames teóricos por semana. O Detran/RS prevê para 2010 a instalação de regionais nos municípios de Santo Ângelo, Pelotas, Alegrete e Passo Fundo.