Dois morcegos encontrados com uma variante do vírus da raiva determinaram a adoção do chamado bloqueio vacinal em Caxias do Sul e Pelotas, pela Secretaria Estadual da Saúde (SES/RS). Até meados de junho, serão imunizados todos os cães e gatos, no centro de Pelotas e nas proximidades da área central de Caxias, num raio de até 3 quilômetros a partir dos pontos onde os morcegos foram localizados. No caso de Pelotas, o animal infectado estava alojado no telhado da Prefeitura. O mesmo trabalho já foi realizado pelo Centro Estadual de Vigilância em Saúde (CEVS), vinculado à SES/RS, juntamente com as secretarias municipais de Saúde de Maquiné e Montenegro, recentemente, onde também houve focos. Conforme o médico veterinário Eduardo Caldas, coordenador do Programa Estadual de Profilaxias e Controle de Raiva, esses casos não se relacionam ao morcego hematófago, que se alimenta de sangue e normalmente transmite a raiva para bovinos e eqüinos. Agora é o morcego de telhado, insetívoro, que apresenta uma variante do vírus. Em razão da doença, o animal perde sua coordenação motora, voando com dificuldade crescente e se tornando presa fácil de cães e gatos, que podem, acidentalmente, se infectar. E o risco é de que possa ocorrer raiva em cães e gatos possa voltar. Por isso adotamos o bloqueio vacinal, imunizando aqueles que se encontram próximos dos focos. O efeito da aplicação se estende por um ano. Caldas destaca que as prefeituras de Pelotas e Caxias do Sul divulgam o roteiro dos vacinadores, que vão de casa em casa. É preciso que os donos estejam atentos para essas visitas. Todos os cães e gatos devem ser imunizados, e seus proprietários são pessoalmente responsáveis. Também recomendamos que os morcegos sejam afugentados das casas e os locais de acesso vedados e fechados com tela ou outro obstáculo.