O combate da Ponte da Azenha foi um marco indelével a assinalar a disposição de um povo de afirmar sua dignidade e seu senso de civismo. Começava naquele 20 de Setembro de 1835 a Revolução Farroupilha, a grande epopeia que por 10 anos consolidou na consciência dos gaúchos seu profundo amor aos ideais de liberdade.

Vivíamos num Império caracterizado por um abusivo centralismo, tanto político como tributário. Nossa produção era castigada por um sistema de impostos escorchantes que drenava nossas riquezas. A autonomia de decisões era duramente cerceada pelo poder central. As mais simples providências administrativas requeriam a ingerência da Corte.

Foi contra esse cenário profundamente injusto que se levantaram os comandados de Bento Gonçalves, impulsionados com o emblema libertário do regime republicano. Páginas imorredouras de heroísmo e de bravura foram escritas pelos farroupilhas, que sustentaram uma luta valorosa contra as forças dos imperiais até alcançarem a paz sumamente honrosa de Ponche Verde.

Uma vez mais este ano o Decênio Heróico está sendo relembrado com orgulho por todos os gaúchos. O acendimento da Chama Crioula no Palácio Piratini chancelou a participação do Executivo estadual nos festejos que marcam as comemorações, para as quais foi preparada uma programação especial.

No espaço do Governo na Praça da Matriz, em frente ao Piratini, são realizadas atividades culturais relacionadas à Semana Farroupilha, com piquetes e apresentações artísticas, incluindo músicas, declamações, rodas de causos, de trovas e de chimarrão. No Salão Negrinho do Pastoreio, no interior do Palácio, ocorre a exposição As Capitais Farroupilhas, em parceria com o Memorial do Rio Grande do Sul e direcionada às escolas.

O desfile temático de 19 de setembro, um espetáculo artístico noturno, envolvendo cerca de 800 pessoas rememorará momentos importantes da Grande Revolução. Já o desfile tradicional ocorrerá no dia 20, como o anterior na Avenida Beira-Rio, próximo ao Anfiteatro Pôr-do-Sol, ambos promovidos pelo Governo do Estado.

Tudo isso decorrerá em um momento da maior significação para o Rio Grande, que reencontrou seu equilíbrio financeiro e recobrou sua capacidade de investimentos com recursos próprios. Como os farrapos, não tememos desafios. Como os farrapos temos orgulho de nosso passado e de nosso presente e confiança nas nossas potencialidades.