Com previsão de mobilizar cerca de 800 entidades, que programaram 1,4 mil atividades, foi aberta, no sábado (03) em Caxias do Sul, a IX Semana Estadual e a XVI Semana Interamericana da Água, com a presença do secretário estadual do Meio Ambiente, Berfran Rosado, da presidente da Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental ABES/RS, Nancy Giugno, e do prefeito José Ivo Sartori.

Promovido pela ABES/RS em parceria com a Secretaria Estadual do Meio Ambiente, além de entidades governamentais e não-governamentais, a semana segue até o dia 10 com palestras, oficinas, mostras, peças de teatro, visitas e passeios em todo o RS. Com o slogan Água - Questão de Sobrevivência. Faça a sua parte, as atividades envolverão, diretamente, cerca de 1 milhão de pessoas no Estado.

O secretário estadual do Meio Ambiente, Berfran Rosado, afirmou que a produção depende, totalmente, da qualidade e quantidade de água. Ou cuidamos da água, dos recursos naturais ou o processo produtivo para e, sem ele, não teremos emprego e renda, disse. Para Berfran, há um dilema falso que coloca em confronto a preservação do meio ambiente com a produção. Berfran defende a harmonização entre conservação ambiental e processo produtivo. Só conseguiremos garantir empregos se antes resolvermos as questões ambientais.

A presidente da ABES, Nancy Giugno destacou o avanço da Semana da Água, que deixou de ser voltada aos debates essencialmente técnicos e passou a envolver a sociedade. Sem a participação das pessoas não há avanço, pois não há conscientização e difusão de novas práticas e atitudes ambientalmente corretas, salientou.

O evento de lançamento, que contou com o apoio da prefeitura de Caxias do Sul, por meio do Serviço Autônomo de Água e Esgoto (Samae), teve show de Hique Gómez, que fez abordagens relativas ao meio ambiente, e do Grupo Encontro das Águas, além das participações do Coral e do grupo teatral da Samae. O encerramento da Semana da Água ocorrerá com um show musical de Beto Hermann, às 11h30min, na Quinta da Estância Grande (RS 118, km 32), em Viamão.