A partir desta terça-feira (18), o Governo do Estado devolve o dinheiro dos produtores que, em 1996, receberam recursos do programa Cheque Seca e já haviam quitado a dívida. No total, 3.627 famílias irão reaver R$1.409.368,00. Os agricultores devem resgatar o saldo na agência bancária onde ocorreu o empréstimo. Mesmo com dificuldades financeiras, o Estado está conseguindo honrar os compromissos, afirmou o Cocrdenador do Fundo Estadual de Apoio aos Pequenos Estabelecimentos Rurais (Feaper), Iberê Orsi. O Cheque Seca foi alternativa utilizada pela administração estadual, em 1996, para minimizar os danos causados pela estiagem, que, em algumas regiões, causou perdas de até 100% na produção. Foram repassados R$ 40 milhões, dos quais R$ 24 milhões do Banco do Brasil e R$$ 16 milhões do Banrisul. Aproximadamente 100 mil famílias, que receberam R$ 400 cada, foram beneficiadas. Os produtores tinham dois anos para quitar o empréstimo, mas a Assembléia Legislativa aprovou projeto de lei anistiando os agricultores atendidos pelo Cheque Seca.