A Cooperativa dos Trabalhadores em Metalurgia de Guaíba (Geralcoop) é a primeira cooperativa na América Latina a produzir fogões, produto que já está exportando. A Geralcoop, que também produz metais sanitários, é formada por ex-empregados de uma empresa que fabricava fogões e que faliu, sendo assumida pelos trabalhadores. A necessidade mais imediata da cooperativa agora é a aquisição da fábrica, que hoje é arrendada. O projeto já foi encaminhado ao BNDES. Nesta terça-feira (17), o secretário de Reforma Agrária e Cooperativismo (Grac), Vulmar Leite, recebeu o presidente da Geralcoop, Niro Barrios, e o presidente da Federação das Cooperativas de Trabalho do Rio Grande do Sul (Fetrabalho), Luis Carlos Volckan. No encontro, ficou acertado que, na próxima segunda-feira (23), Vulmar Leite irá visitar a cooperativa, para conhecer de perto o trabalho realizado e avaliar o projeto encaminhado. Acompanharam a reunião o diretor do departamento de Cooperativismo do Grac, Lino Hamann, e o consultor Luiz Gustavo das Neves Saes.