O governador do Estado participou, nesta sexta-feira (25), da solenidade de instalação do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da São Paulo Alpargatas, em São Leopoldo. O centro será a sede da inteligência nas áreas de design, inovação e pesquisa de conforto e novos materiais da empresa. Na nova unidade, uma equipe com os profissionais mais experientes e conhecedores do setor terão a incumbência de pensar as inovações de todas as marcas da São Paulo Alpargatas. O governador disse que o investimento no município significa colocar o nome do Rio Grande do Sul em todos os lugares do mundo, pela qualidade do que se produz no setor coureiro-calçadista gaúcho. Fico feliz de ver a Alpargatas olhando para o RS e colocando este centro de design e de pesquisa no nosso Estado, de onde sairão a definição da qualidade dos produtos que irão para o mundo inteiro, afirmou. Destacou ainda o governador que o Governo do Estado vem investindo muito em tecnologia da informação, em área que, segundo ele, representa o futuro do país. Temos aqui no Vale do Sinos centros tecnológicos que estão se transformando em pólos de excelência na área da tecnologia de informação. Os centros estão atraindo empresas de todo o mundo para o RS, ressaltou. Conforme o governador, esses empreendimentos irão fazer o diferencial do RS em relação aos demais estados da federação. O diretor-presidente da São Paulo Alpargatas, Márcio Utsch, informou que para o ano de 2006 a empresa vai investir R$ 139 milhões em todas as suas unidades no país. Segundo Utsch, com o novo centro em São Leopoldo serão gerados 200 empregos diretos. O investimento é essencial para a empresa. Escolhemos São Leopoldo, por encontrarmos na região mão-de-obra especializada, fornecedores e toda uma infra-estrutura que nos permite instalar na cidade o nosso centro de inovação, disse. O Centro foi instalado em uma área de 10 mil metros quadrados, na avenida Senador Salgado Filho, 2040, na divisa de São Leopoldo com Novo Hamburgo, por motivos estratégicos, já que a região é o pólo calçadista da América Latina. A São Paulo Alpargatas é a maior empresa brasileira de calçados e artigos esportivos. Havaianas, Rainha, Topper, Mizuno, Timberland e Locomotiva são exemplos de marcas próprias e licenciadas da Alpargatas, que estão presentes para milhões de consumidores no Brasil e nos 80 países para os quais são exportadas. O centro vai tornar viável a materialização de protótipos e pacotes técnicos para o desenvolvimento de produtos que vão ao encontro do mercado nacional e internacional. Do Centro de P&D sairão os produtos que serão validados em pesquisas de mercado e em testes físicos, mecânicos e biomecânicos para serem avaliados em aspectos como conforto e qualidade antes de serem colocados nas linhas de produção da companhia. Após à cerimônia, o governador e as demais autoridades presentes plantaram mudas de árvores no jardim localizado em frente à empresa. Segundo Utsch, o ato representa as raízes estabelecidas no Estado do Rio Grande do Sul. Estiveram presentes ao lançamento do Centro de Pesquisa da Alpargatas o secretário de Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, o diretor de artigos esportivos da São Paulo Alpargatas, Gumercindo Moraes Neto, o gerente do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento, Luis Glauco Miranda, reitor da Feevale, Ramon Fernando da Cunha, além de dirigentes e representantes de entidades e instituições de ensino e pesquisa.