O governador Germano Rigotto participou no final da tarde de hoje (19), no Hotel Sheraton, em Porto Alegre, do lançamento de uma embalagem exclusiva para o mercado gaúcho do papel Copimax da Votorantim. Rigotto destacou a importância dos investimentos da empresa no Estado, especialmente na Metade Sul. É muito bom vermos essa presença tão forte da Votorantim aqui no nosso Estado, gerando emprego e renda e trazendo desenvolvimento para a Metade Sul. As parcerias que estamos fazendo no setor de florestamento devem ser o começo para que venham outros empreendimentos da empresa no Estado, e estou certo que virão, afirmou o governador. Rigotto lembrou que os investimentos em florestamento vêm se somar ao crescimento do pólo naval nessa região do Estado, incrementado com a instalação da plataforma P3 da Petrobras, que resultará na produção de petroleiros em Rio Grande. Além disso, o governador ressaltou a recuperação da ovinocultura e da orizicultura na região e a instalação de um pólo vitivinícola na Metade Sul. Rigotto lembrou em seu discurso a importância do projeto de agrossivicultura da empresa, que intercala a produção de madeira, com a plantação de milho, sorgo e outros produtos. As sementes são plantadas entre as fileiras de eucaliptos e a cada ano uma cultura é privilegiada para que os produtores não fiquem restritos à monocultura. O diretor-presidente da Votorantim Celulose e Papel (VCP), José Luciano Penido, destacou entre os motivos para a empresa fazer investimentos no Estado a qualidade da mão-de-obra, a cultura e a receptividade do povo gaúcho, a existência de centros de pesquisa e centros tecnológicos. A área do projeto de florestamento da Votorantim abrange um raio de cerca de 200 quilômetros entre Bagé e Rio Grande. A empresa adquiriu 40 mil hectares de terras em 14 municípios, mas o projeto envolve 30 municípios. No primeiro ano do projeto de implantação da base florestal foram investidos R$ 220 milhões, até o final do ano mais R$ 90 milhões serão investidos. O projeto prevê cerca de R$ 150 milhões a cada ano totalizando sete anos de investimentos. Nesses valores estão incluídos, além da aquisição das áreas, os custos de plantio e da construção de um viveiro, com capacidade de 30 milhões de mudas de eucalipto/ano e 500 mil de flora nativa/ano. A implantação da base florestal gerou 900 empregos diretos e 2,5 mil indiretos. Durante a cerimônia, foram assinados os primeiros três contratos de Poupança Florestal com os produtores rurais Colmar Gonçalves e José Oliveira, de Capão do Leão, e José Luccas, de Cerrito. Por esse programa, os agricultores recebem as mudas de eucalipto da VCP e têm a compra de sua produção garantida pela empresa. A empresa é a maior reflorestadora do estado de São Paulo e produtora de mudas de espécies nativas no Brasil: cinco milhões/ano. A VCP produz celulose de fibra curta de eucalipto branqueada e papéis de imprimir e escrever, revestidos, químicos e industriais para mais de 50 países dos cinco continentes.