O governador em exercício, Antonio Hohlfeldt, presidiu, nesta quinta-feira (29), o ato de inclusão, de duas praias da zona Sul da grande Porto Alegre na Operação Verão 2006. A solenidade, que aconteceu no Parque Estadual de Itapuã, contou com a presença do diretor-presidente da Fepam, Claudio Dilda, e o diretor do Departamento de Florestas e Áreas Protegidas (Defap) da Secretaria Estadual do Meio Ambiente, Antônio Carlos Bueno e Souza. As praias da Pedreira e das Pombas, localizadas no Parque Itapuã, foram inseridas no programa do Governo do Estado, após análise dos resultados das condições de balneabilidade, elaborados pela fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam). Com isso, passa para 70 o número de praias e balneários de 42 municípios gaúchos com monitoração no Verão Gaúcho 2006. Segundo Hohlfeldt, a maioria dos gaúchos não conhece o Parque. É um lugar paradisíaco. O Governo do Estado e a Prefeitura Municipal têm que desenvolver um programa específico de divulgação, evidentemente resguardando as necessidades ambientais, o controle do números de visitantes e resguardando a fauna e a flora, afirmou. Cerca de 1.400 pessoas visitam a cada fim de semana esta unidade de conservação administrada pela Secretaria Estadual do Meio Ambiente e localizada no município de Viamão, a 57 quilômetros do centro de Porto Alegre. Itapuã, ou ponta de pedra, segundo a origem indígena do nome, apresenta a última amostra dos ecossistemas originais da Região Metropolitana, com campos, dunas, lagoas, ilhas, praias e morros, situando-se às margens do lago Guaíba e da laguna dos Patos. A área total é de 5,5 mil hectares, onde são encontradas mais de 300 espécies vegetais, vários animais em risco de extinção, refúgios para 200 espécies de aves e, ainda, locais históricos relacionados à Revolução Farroupilha. Conforme o diretor do Parque, Luiz Alberto Mendonça, a visitação a Itapuã acontece de quartas a domingos, das 9 às 18 horas, limitada a 350 pessoas por praia. O ingresso custa R$ 3,62 (três reais e sessenta e dois centavos) e devem ser retirados com antecedência na Central de Atendimento da Sema, localizada na rua Carlos Chagas, 55, térreo, das 10 às 12 e das 13h30min às 15 horas. No local há banheiros, vestiários, estacionamento e churrasqueiras. Mais informações sobre o Parque podem ser obtidas pelo fone 3494-8083 ou na Central de Atendimento - 3227-6516.