O secretário do Trabalho, Cidadania e Assistência Social (STCAS), Edir Oliveira, coordenador da política pública estadual de segurança alimentar, inaugurou hoje o restaurante popular de Bagé. Fruto da parceria com o governo do Estado, o Prato Popular de Bagé foi implantado com recursos do Tesouro do Estado, no valor de R$ 80 mil e outros R$ 156 mil através da Lei de Solidariedade, de autoria do então deputado Sérgio Zambiasi, que garante às empresas parceiras, Lojas Obino e Supemercados Pampeano, o retorno de 75% do valor aplicado em crédito do ICMS, no caso R$ 78 mil cada um. O titular da STCAS afirmou que o Prato Popular de Bagé foi o primeiro restaurante popular da Metade Sul. Segundo ele, serão 28 restaurantes até o final de 2006 em todo o Estado. Edir Oliveira salientou que o Restaurante Popular não é assistencialista, mas um programa de cidadania, porque reúne esforços da coletividade com responsabilidade social. Ele disse ainda que a presença das Prefeituras Municipais neste projeto é de fundamental importância porque o Estado cria as condições para o financiamento dos programas, enquanto que as prefeituras os assumem. O prefeito de Bagé, Luiz Fernando Mainardi, salientou a importância da regulamentação da Lei de Solidariedade e da disposição da primeira dama do município, Márcia Pilon Mainardi, dirigente da ONG Prociba, em buscar recursos através da Consulta Popular. Já a diretora do Grupo Obino, Vera Watcher, salientou que a empresa participa de projetos de inclusão social porque se integra nas comunidades onde atua. O presidente dos Supermercados Peruzzo, afirma que o restaurante popular de Bagé é o grande projeto social da empresa. O presidente da Puras do Brasil, Hermes Gazzola salientou que a empresa atua em 650 restaurantes populares em 216 municípios brasileiros, construindo assim a cultura da valorização do ser humano, distribuindo 2,6 milhões de refeições por ano, O diretor da Vonpar, Odemar Vontobel,salientou a parceria instituída pelo presidente da empresa, JoãoVontobel nos restaurantes populares, onde são servidas sete mil refeições diárias no Estado. O Programa de Restaurantes Populares prevê a implantação de 28 unidades até dezembro de 2006, com recursos totais de R$ 3,5 milhões, dos quais R$ 1 milhão em 2005 e R$ 2,5 milhões em 2006. Já estão implantados dez restaurantes, dos quais dois em Porto Alegre, além de Caxias do Sul, Charqueadas, Erechim, São Gabriel, Sapucaia do Sul, Passo Fundo e Planalto (inaugurado no dia 30 de setembro). Dois restaurantes, um em São Borja e outro em Itaqui, estão em fase de implantação. Outros dois estão na etapa de aporte de recursos, em Cachoeira do Sul e Cruz Alta. Outros projetos estão em andamento, ainda em estudos, para implantar dois restaurantes com recursos da Consulta Popular, sendo um em Novo Hamburgo e outro em Santa Maria. Outros seis serão implantados com recursos do Tesouro do Estado e do Ministério de Desenvolvimento Social e Combate a Fome (MDS), localizados em Cachoeirinha, Pelotas, Santa Cruz do Sul, Viamão, mais uma unidade em Caxias do Sul e a outra unidade a ser implantada nas proximidades da Estação Rodoviária de Porto Alegre, representando um investimento de R$ 2,4 milhões do MDS e R$ 611,4 mil do Estado, num total de R$ 3 milhões.