O lançamento da pedra fundamental da fábrica da Nestlé no Estado acontecerá nesta segunda-feira (14), às 11h, no Parque Municipal de Exposições Telmo Schardong, em Palmeira das Missões. A fábrica gaúcha está entre as cinco maiores do país em processamento de leite - irá processar inicialmente um milhão de litros/dia, com investimento previsto de R$ 70 milhões e a geração de 500 empregos diretos. A previsão é de que a primeira etapa de instalação, a de organização da produção, esteja concluída em agosto de 2007. Inicialmente, cerca de 12 mil produtores deverão fornecer o leite para a fábrica. Na ocasião do anúncio da escolha de Palmeira das Missões como município-sede da Nestlé no Rio Grande do Sul, o governador destacou a importância da instalação da fábrica para a economia de toda a região: O fato de Palmeira das Missões ter uma planta da Nestlé significa atrair outros investimentos. Significa, não apenas emprego sendo gerado, e desenvolvimento acontecendo, mas o reflexo em todos os municípios da região que se uniram para que Palmeira fosse contemplada com esta planta. O presidente da empresa no Brasil, Ivan Zurita, explicou que a escolha se deveu à localização da cidade entre duas importantes bacias leiteiras do Estado: Santa Rosa/Santo Ângelo e Passo Fundo. Nas duas regiões a produção leiteira é de 7 milhões de litros/dia. Com a instalação da Nestlé, a previsão é de que essa produção aumente e a empresa passe a comprar mais leite. Depois da organização da produção, a segunda fase será a de industrialização de leite e depois a de produção de produtos lácteos. Pela posição geográfica, pela qualidade da bacia leiteira, e da mão-de-obra poderemos fazer uma revolução na produção e industrialização de leite, afirmou Zurita. O empresário também destacou que a escolha do local atendeu a um dos pedidos do governador que era o de privilegiar regiões com maiores problemas de desenvolvimento econômico. A instalação da fábrica da Nestlé em Palmeira das Missões contará com os incentivos do Fundopem/RS e Integrar/RS. A Nestlé atua há 85 anos no Brasil e tem 26 fábricas instaladas no país. O Brasil é o segundo país em produção de produtos da Nestlé no mundo e a empresa é a maior captadora de leite do país.