Germano Rigotto, governador do Estado Todo povo tem sua história e toda história tem suas grandes personalidades. Mas este rincão do Brasil onde vivemos, sem falsa modéstia, tem uma honrosa história, traçada por personagens admiráveis, que marcaram sua época e se afirmam na memória das gerações que os sucederam. Pessoas valiosas ao Estado e ao Brasil na guerra e na paz, na vida pública e na atividade privada. Joaquim Francisco de Assis Brasil, se não foi o maior de todos, certamente esteve entre os maiores. E dentre todos foi o mais plural na soma e no infatigável emprego que fez de seus incontáveis talentos. Jurista, poeta, escritor, pensador político, deputado provincial, deputado à Constituinte de 1889, membro da junta governativa de 1891, ministro plenipotenciário do Brasil na Argentina, diplomata em Portugal, na Argentina, nos Estados Unidos, secretário-geral do Congresso Pan-Americano e fundador do Partido Libertador. Pois esse gaúcho que o Rio Grande cedeu ao Brasil e ao mundo era também um homem da lida do campo, que revolucionou a atividade rural, criando nova variedade de milho, introduzindo a suinocultura, a criação de cavalos de corrida, aprimorando a qualidade genética de nossos rebanhos, a ponto de se tornar o maior criador Devon do mundo, importando a raça Jersey para produção de leite, introduzindo o uso de adubos químicos na agricultura pouco valorizada de seu tempo e divulgando o emprego de máquinas agrícolas nas lavouras. Não é sem razão que esse homem, que empresta seu nome a tantas ruas de nossos mais tradicionais núcleos urbanos, é também o patrono do Parque Assis Brasil, a vitrine do agronegócio estadual. O ano de 2005 ficará na memória dos gaúchos pelo flagelo da maior seca dos últimos sessenta anos, que atingiu duramente a nossa economia. O que noutros estados da Região foi periférico, teve aqui seu epicentro, fazendo desabar a produção de cereais numa proporção que afetou fortemente as próprias exportações brasileiras de grãos. Por isso, quisemos fazer e fizemos da Expointer ponto de concentração de energias, para superar dificuldades com a coesão e o trabalho de sempre. Por isso, também, quero que a Expointer deste ano tenha como marca o espírito altivo, resistente, operoso e inovador, do patrono do Parque, nosso inesquecível Joaquim Francisco de Assis Brasil. Ele é uma boa referência para este momento em que precisamos sacudir a poeira da seca e dar a volta por cima com ainda maior produção e produtividade. Para o evento deste ano, o Estado, em parceria com o setor privado, investiu cinco milhões de reais na ampliação das instalações, proporcionando ainda melhores condições para o evento. Ali estarão mais de 2.500 expositores de animais, implementos agrícolas, veículos, produtos veterinários e serviços, exibindo e comercializando seus produtos, com benefícios à produtividade do agronegócio. Assim como o gaúcho doma o ginete e o submete ao seu querer, assim também os rio-grandenses domam os eventuais infortúnios com a força de sua vontade. Especial para Zero Hora – 25-8-2005