O secretário do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Nelson Proença, reuniu-se, nesta quinta-feira (15), com representantes do partido italiano Democraci di Sinistra, uma das principais legendas da coalizão do primeiro-ministro da Itália, Romano Prodi. Na conversa com o diretor de Relações Internacionais da Democraci di Sinistra, Eugenio Marino, Proença solicitou a abertura de um canal de diálogo para troca de experiências entre os governos da província de Emilia-Romagna e o Rio Grande do Sul. A região, composta pelas províncias de Bolonha, Ferrara, Forli-Cesena, Modena, Parma, Piacenza, Ravenna, Reggio Emilia e Rimini, tem se destacado por ações governamentais que estimulam a formação de redes de cooperação responsáveis pela diversificação econômica e o incentivo às atividades de pequenas e médias empresas. A Democraci di Sinistra é o partido preponderante nos parlamentos regionais da Emilia-Romagna. O Rio Grande do Sul já tem um Protocolo de Fraternidade e Colaboração com outra região italiana. Em 2001, os gaúchos firmaram o compromisso com o governo da região do Vêneto. Do intercâmbio entre os dois governos, nasceu a Associação de Garantia de Crédito da Serra Gaúcha, baseada nos moldes das associações do Vêneto. Com a associação, pequenas empresas da Serra gaúcha podem tomar empréstimos em instituições de fomento econômico avalizados pela entidade.