O projeto de uma cooperativa de gastronomia e turismo, que conta com o apoio da Secretaria do Turismo, Esporte e Lazer, foi apresentado nesta quarta-feira (10), na sede do órgão. O objetivo da iniciativa é reunir empresários do ramo da gastronomia e turismo, promovendo a integração da cadeia produtiva que envolve o setor no sistema cooperativista, que oferece vantagens como redução de custos administrativos e operacionais, desenvolvimento de projetos e ações de negócios em rede, parcerias entre cooperativas de diversos ramos e produção de alimentos. A perspectiva é de que em 2006 a cooperativa tenha mais de 300 associados. Durante a apresentação do projeto, o secretário do Turismo, Esporte e Lazer, Luís Augusto Lara, lembrou a importância da gastronomia no desenvolvimento turístico do Rio Grande do Sul. O turismo gastronômico está entre os 10 focos da secretaria, definidos pelo planejamento estratégico da pasta, afirmou. O secretário também apresentou a proposta de que a Cooperativa de Turismo e Gastronomia seja responsável pela certificação do churrasco gaúcho, definindo os padrões e regulamentando a prática, em conjunto com a Universidade do Churrasco. A certificação das churrascarias, identificadas por um selo indicativo do legítimo churrasco gaúcho, de acordo com o secretário, poderia transformar estes locais em embaixadas difusoras da gastronomia gaúcha. Os gaúchos nunca se apropriaram da marca ?churrasco?, como temos legitimidade para fazer, lembrou o secretário. Lara anunciou o lançamento de uma campanha da Secretaria do Turismo para incentivar o credenciamento de estabelecimentos do setor turístico junto ao Ministério do Turismo. O número de cadastros define os recursos do governo federal a serem repassados aos Estados. Estiveram presentes o presidente da Ocergs, Vicente Bogo, o coordenador executivo do projeto, Dilmar Gomes, o presidente da Abrasel-RS, José Vitola, o representante da diretoria do Banrisul Antônio Macedo e o empresário e parceiro do projeto Airton Machado.