Cerca de 1200 refeições são servidas diariamente nos três Restaurantes Populares de Porto Alegre, ao preço de R$ 1,00. A mais nova unidade da Rede Estadual de Restaurantes Populares, um programa do Departamento de Segurança Alimentar Nutricional Sustentável (Desans) da Secretaria do Trabalho, Cidadania e Assistência Social (STCAS) foi inaugurada no último dia seis, na rua da Conceição, n.º 165 (próximo à Rodoviária) com capacidade inicial para atender a 500 refeições por dia contendo a média de 1600 calorias, valores básicos nutricionais para um adulto. Destinado a atender trabalhadores de baixa renda, desempregados, idosos, moradores de rua e a população em estado de vulnerabilidade alimentar e social, a meta para o diretor do Desans, Juarez Hampel Schilinchting é procurar uma empresa parceira que financie o fornecimento das refeições da unidade da rua da Conceição através da Lei de Solidariedade, outro programa da STCAS. A lei, de autoriza do então deputado estadual Sérgio Zambiasi e sancionada pelo governador Germano Rigotto, concede isenção fiscal de até 75% para as empresas que invistirem em programas sociais. Administrado pelo Comitê Gaúcho de Ação da Cidadania, as refeições servidas no Restaurante Popular da Rua da Conceição são fornecidas pela GR Restaurantes Empresariais, uma empresa do Grupo Accor e Compass Group. Conforme o titular da STCAS, Antonio Kleber de Paula, a parceria pela Lei da Solidariedade, que integra o Programa de Apoio à Inclusão e Promoção Social da STCAS, permitirá qualificar o atendimento à população que necessita deste serviço. Desde o início da implantação da Rede Estadual de Restaurantes Populares, atualmente composta por 16 unidades no Estado, já foram servidas um milhão e 500 mil refeições. Somente em 2005, foram 746.240 refeições. Para implantar os restaurantes, o governo do Estado investiu R$ 3,1 milhões. Também em Porto Alegre funcionam os Restaurantes Populares da Av. Érico Veríssimo, 1450 (Bandejão Popular Gaúcho) e na Rua Polônia, 315 (Vonpar), além do recém inaugurado da Rua da Conceião. A STCAS pretende implantar mais sete novos restaurantes nas cidades de Cachoeira do Sul, Cachoeirinha, Caxias do Sul, Cruz Alta, Erechim, Pelotas e Uruguaiana, até o final de do mês agosto. Conforme Juarez Schilinchting, o número de refeições servidas no novo Restaurante Popular da capital será ampliado já no final deste mês para 1000 refeições diárias, tendo em vista a grande procura