O secretário da Agricultura e Abastecimento, Odacir Klein, participou, neste sábado (9) à tarde, da solenidade de entrega de troféu aos criadores vencedores da 26ª Expo-Outono de Pelotas. Com discurso de incentivo aos pecuaristas, Klein falou sobre as dificuldades enfrentadas pelo setor, neste ano, em conseqüência da estiagem ocorrida no Estado. A Associação Rural foi ousada por, em momento de dificuldade para a economia gaúcha, manter uma exposição como esta, justificou. A mostra é específica para gado de raças leiteiras - jersey, holandês e pardo suíço - e cavalo crioulo. A feira começou em 5 de abril e se encerra neste domingo (10). O segmento leiteiro passou dificuldade pela falta de chuva, que causou o ressecamento da pastagem destinada à alimentação do rebanho e, em razão disso, ocorreu redução dos índices de produtividade. Em março, o governo gaúcho autorizou o repasse de R$ 1,5 milhão para aquisição de sementes forrageiras e distribuição, pelo sistema troca-troca, a pequenas propriedades familiares. O secretário lembrou como criatividade de pecuaristas da Zona Sul a exportação pelo porto de Rio Grande, no mês passado, de gado para o Líbano. O Estado produz para si mesmo, torna-se necessária a abertura de mercados, avaliou. O Rio Grande do Sul tem status de área livre de febre aftosa com vacinação, assim como o Uruguai, e diferentemente de Santa Catarina, território livre da enfermidade sem imunização, onde não podem ingressar reses gaúchas. A comercialização para países asiáticos passa a ser alternativa de renda para o criador.