Ao participar, hoje (23) à noite, da entrega do Prêmio Homem do Aço à John Deere, no Salão de Convenções da Fiergs, o governador Germano Rigotto disse que se justifica plenamente a decisão da Associação do Aço do Rio Grande do Sul de conferir o troféu à empresa. Afirmou também estar convencido de que, pela sua liderança no setor de máquinas agrícolas e pela força de sua indústria metal-mecânica, o Rio Grande do Sul muito se beneficiará dos programas instituídos para renovar o parque agrícola e modernizar o agronegócio brasileiro, ao mesmo tempo em que contribuem para impulsionar a produção e o consumo de aço. Numa demanda mundial que se aproxima de 1 bilhão de toneladas, nosso país participa com pouco mais de 30 milhões, o que é muito pouco diante da nossa imensa disponibilidade de minério, dos nossos recursos humanos, hídricos e potencialidades energéticas, disse Rigotto. O governador também elogiou a determinação da John Deere de competir globalmente e vencer localmente. É uma sábia decisão e um bom par de desafios. Eles também recaem sobre todas as nossas organizações. O Rio Grande do Sul é um estado competitivo, e nossas empresas ampliam sua atuação no mercado internacional. Nosso governo sonha este sonho com vocês e os acompanha neste trabalho. Seu resultado será benéfico para o povo gaúcho, afirmou. Dia 14 de outubro, a direção da John Deere anunciou oficialmente ao governador a decisão de investir US$ 250 milhões no Rio Grande do Sul. A maior parte dos recursos será aplicada em uma nova unidade da empresa em Montenegro, para produção de tratores. Serão US$ 80 milhões em obras e equipamentos, US$ 140 milhões em capital de giro e US$ 30 milhões na unidade de Horizontina, onde a empresa mantém sua maior planta na América do Sul e que ficará com a produção focada em colheitadeiras e plantadeiras. A nova unidade vai gerar 500 empregos diretos e 1,5 mil indiretos.