Neste domingo (30), será comemorado o cinquentenário de geração hidrelétrica da Usina Hidrelétrica (UHE) Leonel de Moura Brizola, responsável por 20% da capacidade instalada da CEEE e localizada no município de Salto do Jacuí, no norte do Estado. Inaugurada em setembro de 1962, pelo ex-presidente João Goulart e pelo ex-governador Leonel de Moura Brizola, a usina tem uma potência instalada de 180 MW (megawatts), possui seis grupos geradores e é alimentada pelas águas do Rio Jacuí represadas pelo reservatório da barragem Maia Filho.

A unidade geradora foi o primeiro grande investimento da estatal, que, até a época, tinha construído hidrelétricas na região serrana nos municípios de Canela e São Francisco. Além dessas, também havia construído, no rio Jacuí, a Usina de Ernestina.

Desde o início da operação, a usina só parou para as manutenções necessárias. Seu funcionamento é de base, ou seja, trabalha em sua potência total, 24 horas por dia. Foi o primeiro passo para a construção das grandes usinas que compõem o Sistema Jacuí. A UHE Leonel de Moura Brizola tem 36 funcionários.

A partir da década de 1970, a CEEE constrói mais duas hidrelétricas: Passo Real, em 1973, com capacidade instalada de 158 MW; e Itaúba, em 1978, com a potência de 500 MW. Faz parte, também, das geradoras do Rio Jacuí, a Usina Hidrelétrica de Dona Francisca, com 125 MW, na qual a CEEE é operadora e uma das empresas participantes do consórcio proprietário. Esses empreendimentos são responsáveis pelo desenvolvimento da região, que até a década de 1960 era desprovida de infraestrutura.

Parque gerador da CEEE tem 15 usinas
A geração hidrelétrica do Grupo CEEE é formada por 15 usinas de pequeno, médio e grande porte, com capacidade instalada total de 909,9 MW e 319,8 MW em parceria com outras empresas de geração. A energia gerada nas usinas do Rio Jacuí é distribuída por linhas de transmissão para as várias subestações localizadas nas cidades de Canoas, Cruz Alta, Santa Maria, Passo Fundo, Venâncio Aires, Lajeado, Santo Ângelo, Tapera, Polo Petroquímico, Charqueadas e Alegrete (fechando o anel de transmissão de energia com as regiões Sudeste, Oeste e Sul). As unidades geradoras da CEEE são agrupadas em dois sistemas, denominados Sistema Jacuí e Sistema Salto, com sede nos municípios de Salto do Jacuí e Canela, respectivamente.

Homenagem a Brizola
A usina, que até o ano de 2005 era chamada de Usina Hidrelétrica do Jacuí, alterou sua denominação para Usina Hidrelétrica Leonel de Moura Brizola, em homenagem ao ex-governador, falecido em junho do ano anterior. Brizola teve decisiva participação na história da CEEE ao obter, em março de 1959, a concordância do ex-presidente Juscelino Kubistchek para encampar o patrimônio da Companhia de Energia Elétrica Rio-Grandense. A homenagem é justificada em razão de que grande parte das obras da usina ocorreu durante o período em que Brizola governou o Rio Grande do Sul, entre 1958 e 1962.

Texto: Assessoria CEEE
Foto: Fernando Vieira 
Edição: Redação Secom (51) 3210.4305